Studenica

A 11 km du village d’Ušće en direction d’Ivanjica se trouve le monastère le plus complet du point de vue architectural, mais aussi sans doute le plus prestigieux de Serbie. L’ensemble monastique se compose de trois églises -il y en avait 12 avant la période ottomane- et de bâtiments d’habitation d’une forme singulière car organisés en arc de cercle parfait autour des lieux de culte. Studenica n’était pas seulement aux temps de l’empire du tsar Dušan le plus important sanctuaire religieux, mais il constituait un véritable centre littéraire et artistique, formant des lettrés et accueillant des artistes venus de toute la région balkanique.

Edifié par Stefan Nemanja (1171-1196), fondateur de l’Etat serbe et créateur d’une dynastie puissante qui régna sur la Serbie pendant deux siècles, le monastère de Studenica fut conçu dès le départ pour servir de modèle à beaucoup d’autres monastères construits ultérieurement. L’église de la Sainte-Vierge, construite à la fin du XII siècle par Stefan Nemanja, présente les caractéristiques d’une construction de style roman et byzantin, avec des murs extérieurs en marbre blanc. Les ornementations plastiques des deux portails et sur le pourtour des fenêtres atteignent un rare niveau artistique : aigles, syrinx, béliers et coqs stylisés alternent avec des entrelacs de vignes et de feuilles allégoriques. En entrant dans l’exonarthex, on peut observer les trésors maintenus ici depuis le Moyen-Âge : bague du roi Stefan Prvovencani et livre manuscrit incrusté d’or et de pierres précieuses. Dans le naos suivant se trouve la tombe du fondateur Stefan Nemanja en entrant à droite, et juste au-dessus de la porte en se retournant la célèbre « Crucifixion du Christ » sur un très beau fond bleu azur. Jésus Christ est entouré de la Vierge Marie à gauche, de Saint Jean et Saint Longin à droite. Au fond de l’église, derrière les reliquaires de Saint Anastasia et de Stefan Prvovencani, une iconostase très baroque, avec beaucoup de dorures et de volutes. Tout autour siègent les représentations des prophètes et une Communion des Apôtres. Il faut savoir que la plus grande partie de la couche originelle des fresques ornant l’Eglise de la Vierge a été dégagée lors de travaux de conservation. Les fresques datant de la seconde moitié du siècle dernier ont été entièrement retirées à ce moment-là. Les mutilations subies par l’ancienne couche sont dues aux outils des artistes, lesquels voulaient assurer une bonne adhérence à mortier pour le nouvelles fresques. Mais on dit que leur main a tremblé devant la beauté des personnages, donnant cette impression de surréalisme aux peintures.

Dans l’église royale ou Saint-Nicolas, la représentation du fondateur Stefan Uroš Milutin, entre Sainte Anne et la Vierge et à côté de sa femme Simonide. Il tient la maquette de l’église entre ses mains, en signe de puissance étatique. Les magnifiques peintures de cette petite église, datées du débit du XIV° siècle, illustrent plus spécialement la vie de la Vierge Marie, dans des compositions d’une lumineuse beauté.