Zrenjanin

Au cœur du Banat et reliée à la Tisza par un canal à gabarit européen, Zrenjanin est devenue la ville la plus étendue de toute la Voïvodine. Cette ville de 54 000 habitants avait auparavant changé trois fois de nom dans son histoire, mais cela se comprend lorsqu’on sait qu’y cohabitent pas moins de 22 nationalités ! Cette ville paisible, aux parcs ombragés et aux façades très Europe centrale, présente l’intérêt d’être entourée par une nature très particulière et par un réseau de résidences princières et de maisons d’hôte bourgeoises singulières et attractives.

Histoire

Née dans les méandres de la rivière Begej, la cité se fait appeler « Bečkerek » au XIV° siècle. Ce bourg provincial est à cette époque uniquement habité par des seigneurs hongrois qui de ce point peuvent contrôler leurs possessions partout en Voïvodine. Sous la domination ottomane, les Serbes deviennent majoritaires et fournissent la main d’œuvre pour l’artisanat et l’agriculture. L’essor de Bečkerek et du Banat tout entier arrive au XVIII°siècle, lorsque les Autrichiens y installent des colons allemands, et des commerçants français seront même de l’aventure. C’est ainsi dès cette époque que la ville est reliée à l’Europe grâce à des canaux sur la Tisza. En 1934, la ville prend le nom de Petrograd, en l’honneur de la Russie blanche qui y envoya plusieurs de ses fils. Après la Seconde guerre mondiale, le nom actuel est choisi par les autorités communistes, pour maintenir la postérité du résistant qui organisa la lutte contre les Allemands, Žarko Zrenjanin.

Sites touristiques

EDIFICES PUBLICS

L’hôtel de ville de Zrenjanin marque le début de la visite de la ville. Dominant la grande esplanade centrale de Zrenjanin, cet édifice construit en 1887 impose son style habsbourgeois au cœur de la ville. Les façades néo-classiques à hautes colonnades, surmontées d’un toit en ardoises de couleurs variées, marquent de leur empreinte la place centrale.

On retrouve la même forme compacte et rectangulaire dans le plan du Palais de Justice, situé au bord de la rivière. Mais son toit arrondi aux tuiles rouges et ses fenêtres alignées de forme oblongue tendent à se rapprocher des constructions en vogue au même moment à Budapest. Construit en 1908, le Palais de justice reste un fort témoignage du style sécessionniste hongrois.

LIEUX CULTURELS

Le Musée National, construit en 1903, épouse des lignes néo-classiques que l’on retrouve beaucoup en Europe centrale. Fenêtres rectangulaires surmontées d’un chapiteau, colonnades montantes et sculptures représentant des personnages célèbres de la ville, voilà bien l’empreinte du classique développé en Europe centrale. La bibliothèque municipale, construite en 1882, est érigée sur les mêmes principes. Mais il ne faut surtout pas manquer de visiter la « Salle baroque » du Conseil municipal. Fenêtres et gradins intérieurs de style Art Nouveau, plafond richement décoré et lustres à l’ancienne donnent une impression de légèreté et de puissance à la fois à cet endroit solennel s’il en est.