Sremski Karlovci

Ville de culture dans tous les sens du terme : centre de l’Eglise orthodoxe serbe et du premier lycée serbe, mais aussi là où fut signé le traité de Karlowitz qui modifia les frontières de la région. Sremski Karlovci est également une cité réputée pour ses vignobles depuis l’Antiquité et dès le Moyen Âge, ses habitants passaient pour être de bons spécialistes pour la préparation de vins doux. Ces vins se vendaient au-delà de Vienne, jusqu’en Pologne et en Belgique ; aujourd’hui, le « Karlovaćki Rizling » est particulièrement reconnu. Bref, une ville à ne surtout pas manquer, accolée au massif verdoyant de la Fruška gora et paisiblement installée au bord du Danube.

Histoire

Dès le XIV° siècle s’élevait à cet endroit un château dénommé « Castella Kara », propriété de plusieurs familles hongroises. Mais en 1521, le château est détruit par les Turcs qui lui donnent le nom de « Karlovci ». La ville est devenue célèbre lorsque le 26 janvier 1699, les Autrichiens et les Turcs y signent la « Paix de Karlowitz », qui rejeta définitivement les Turcs de Voïvodine.

Sremski Karlovci devient alors le centre culturel des Serbes de l’empire austro-hongrois et en même temps abrite le siège du patriarcat orthodoxe serbe chassé en 1690 de Kosovo-Metohija. La première pièce de théâtre en langue serbe y est jouée dès 1733 et en 1791 y est fondé le premier lycée serbe, avant Belgrade ou Novi Sad. Au XIX° siècle, c’est le lieu de rencontre des plus grands hommes de lettres et théologues serbes et Karlovci revêt l’aspect que ce bourg a encore aujourd’hui.
 
Monuments

L’intérêt de Sremski Karlovci est que tous les monuments importants se trouvent concentrés dans un périmètre restreint autour de la place centrale- trg Branka Radičević. Seule la « Chapelle de la Paix » où furent signés les accords de Karlowitz en 1699 se trouve un peu excentrée. Nous ferons la visite de ces monuments culturels en allant de la route principale jusqu’aux hauteurs à flanc de colline.
L’entrée payante varie de 10 à 30 dinars pour chacun de ces lieux.

SEMINAIRE ORTHODOXE - Dans un parc ombragé, entre le « Stefaneum » (école créée en 1904 par le métropolite Stefan Stanimirović) et le fonds patriarchal, s’élève un bâtiment élégant tout en teintes jaunes et très « Europe centrale ». C’est le séminaire édifié en 1794, qui connut son heure de gloire dans la seconde moitié du XIX° siècle, avec le recteur Ilarion Ruvarac, lorsque le séminaire accueillit un des premiers départements de sciences naturelles d’Europe. Aujourd’hui, c’est un internat qui a encore plus de 1000 élèves séminaristes.

RESIDENCE PATRIARCHALE - En face de l’hôtel « Bohême » sur la place centrale se trouve cet édifice imposant, construit en 1894 à l’emplacement de l’ancien palais de justice. Cette résidence abritait au début du XX° siècle une bibliothèque et une galerie créées à partir de la collection personnelle du patriarche Arsenije Čarnojević ramenée du Kosovo. Mais durant la Seconde Guerre mondiale toutes ces richesses furent volées et transportées à Zagreb ; aujourd’hui on en trouve une petite partie à Belgrade, notamment au Musée de l’Eglise Orthodoxe. La résidence patriarcale doit être visitée pour sa chapelle Saint Dimitri, où des icônes du XV° au XVIII° siècles ainsi que des portraits de patriarches et des livres datant des XVI°-XVII° siècles sont exposés.
Actuellement, le bâtiment est la résidence de l’évêque de la région du Srem, et la résidence d’été du patriarche de l’Eglise orthodoxe serbe.

CATHEDRALE ORTHODOXE - SABORNA CRKVA - Reconnaissable à ses deux clochers de style baroque surmontés chacun d’une croix orthodoxe, la cathédrale de Sremski Karlovci regorge de richesses de l’art religieux serbe. Elle fut construite en 1758 par le métropolite Pavle Nenadović à l’emplacement d’une petite église consacrée à Saint Nicolas. Il faut savoir qu’elle fut le siège de l’Eglise Serbe de 1713 à1920 et donc que le décor intérieur dégage cette puissance. Ainsi le lustre au milieu entouré de la couronne byzantine et le coffre contenant les reliques du patriarche Arsenije Sremac (second archevêque serbe de l’histoire) attestent de la résidence des patriarches durant trois siècles. De plus, l’incendie de 1799 ayant détruit une grande partie du bâtiment d’origine explique l’étroitesse du chœur mais aussi le luxe de la décoration, avec des motifs en marbre faits à l’image de Sainte Sophie à Tsarigrad (Istanbul).
Sur les murs latéraux, le peintre serbe de renom Paja Jovanović a représenté à droite le retour des Serbes devant la mairie de Karlovci en 1814, et à gauche un très beau « Saint Georges terrassant le dragon » et le couronnement du roi Stevan par son frère Saint Sava. Mais c’est surtout la magnifique iconostase, œuvre de Jakov Orfelin et Teodor Račun, qui vous surprendra. Enfin, vous ne manquerez pas d’observer l’icône de « la Vierge Marie et l ‘enfant jésus » sertie de diamants et de pierres précieuses.
Visites guidées : contactez le guide Ratko Nonković au 063 8771 917, ou bien le bureau du patriarcat au (021) 881 729. E-mail : spcsrem@ptt.yu

LYCEE SERBE - En haut de la place et à l’angle de la rue « Karlovaćkih džaka », se trouve le premier lycée serbe de l’histoire. Créé en 1791 grâce à la volonté du métropolite Stefan Stanimirović et aux dons du riche marchand Dimitri Anastasijević, il était à l’origine une petite maison basse, avec quelques classes seulement. Les cours se faisaient en latin et en allemand. Ce n’est qu’à la fin du XIX° siècle que le bâtiment prend son aspect actuel, fait d’un mélange d’architecture serbe médiévale-fenêtres, colonnes, décoration- et de Sécessionnisme 1900. Depuis, le lycée s’est enrichi d’un fonds de 18 000 ouvrages rares et les cours sont en serbe et en anglais.

CHAPELLE DE LA PAIX - Là, il faut emprunter les petites ruelles du centre et remonter la rue Svetozar Marković jusqu’à ce grand bâtiment blanc surmonté d’un dôme visible de loin. C’est ici que furent signés entre les Turcs et les Autrichiens les accords de « paix de Karlowitz » le 26 janvier 1699. Les protagonistes entamèrent les négociations dans une petite maison basse, avec quatre entrées qui permirent à toutes les parties d’être représentées et surtout autour d’une table ronde, pour la première fois dans l’histoire. La chapelle actuelle ne fut construite qu’en 1817, à l’emplacement du camp turc. On peut y voir la tombe d’un diplomate vénitien qui mourut à Karlovac durant les négociations de paix.