Smederevo

Histoire

Smederevo est connue dans l’histoire serbe pour avoir abrité la capitale du royaume serbe et son histoire est étroitement mêlée à celle de sa forteresse. En 1427, le despote Djurdje Branković, chassé de Belgrade par les Hongrois et menacé au sud par les Turcs, décida d’y établir la capitale de la Serbie. Pour défendre sa capitale, le despote serbe fit ériger en 1429-1430 une des forteresses les plus vastes des Balkans. Mais avec la prise de la forteresse par le sultan Mehmet en 1459, non seulement la ville perd de son importance, mais cette tragédie signifie la fin de l’Etat serbe médiéval. Les Autrichiens s’en emparent à trois reprises au XVIII° siècle, mais à chaque fois doivent la rendre aux Turcs. Les insurgés serbes, sous la conduite de Karadjorje Petrović, s’en emparent le 8 novembre 1808, et Smederevo devient ainsi le siège du premier soulèvement serbe. En 1867, les Turcs quittent définitivement la ville : Smederevo rentre de plein pied dans l’ère industrielle et développe son commerce fluvial. Mais la Seconde guerre mondiale va marquer la ville, avec l’explosion le 5 juin 1941 du dépôt de munitions par les Allemands, faisant 3500 morts ; en 1944, ce sont les bombardements américains qui détruisent une partie de la ville.

Une des forteresses les plus vastes et les mieux conservées des Balkans. Cette cité médiévale est connue des Serbes car, construite par le despote Djurdje Branković en 1430, elle abrita les institutions de l’Etat serbe médiéval jusqu’au milieu du XV° siècle. En 1459, le sultan Mehmet s’en empare et la forteresse est ottomane pendant plus de trois siècles. Ce n’est qu’en 1806, lorsque se déroule la première insurrection serbe, que les Turcs en sont délogés. Elle devient un dépôt d’armes à la fin du XIX° siècle et une terrible tragédie s’y déroule en 1941, marquant à toujours la mémoire de la ville. Les Allemands font exploser un dépôt de munitions, entraînant la mort de 2500 personnes.

On accède à la forteresse de Smederevo par la gare ferroviaire et, dès le passage de la porte principale, sa monumentalité impressionne. Le plan de la construction est celui d’un triangle, avec chaque côté ayant entre 400 et 500 mètres ; les côtés Est et Ouest étaient protégés par le Danube et la Jezava, mais il faut imaginer l’enceinte Sud doublée par un fossé artificiel de bout en bout. On distingue encore la courtine et les deux tours carrées au Sud et à l’Est et les tours cylindriques à l’Ouest. Ce qui a disparu au cours du temps est une courtine basse et crénelée qui doublait l’enceinte principale, ainsi qu’une large porte du côté du Danube.

Dans l’enceinte de la place-forte, une grande esplanade abritait la garnison. Il faut vous diriger au fond à droite et, moyennant 70 dinars, vous accéderez aux parties royales. Dans ce réduit à l’angle Nord-Est de la forteresse, on peut observer le donjon et gravir les escaliers pour parcourir le chemin de garde. C’est dans ce réduit que se trouvait au XV° siècle la résidence de Djurdje Branković, avec une salle d’audience et une poterne qui devait permettre aux assiégés de communiquer avec l’extérieur.

Sur la place centrale, entourée de rues piétonnes très animées l’été, s’élève l’église Saint-Georges avec ses deux clochers. Dans un style baroque flamboyant, visible à l’utilisation du bronze pour le toit et à l’emploi de couleurs jaunes pour les façades, Saint Georges est l’autre monument emblématique de la ville. L’intérieur offre des joyaux de l’art orthodoxe des XVII° et XVIII° siècles : une iconostase aux couleurs vives et aux thématiques classiques, beaucoup de dorures et des peintures murales florissantes. Des offices et des concerts nombreux s’y déroulent, si bien que ne soyez pas surpris d’écouter des chœurs slaves si mélodieux lorsque vous pénétrerez à l’improviste !

A quelques kilomètres en aval sur le Danube se niche « Zlatni Breg », la résidence d’été de la dynastie Obrenović. Construite par Miloš Obrenović au milieu du XIX° siècle, la demeure royale domine le Danube du haut de sa colline où elle est juchée. De style néo-classique, Zlatni Breg est composée de deux ailes carrées et d’une traversée de facture très académique. La porte princière et la couleur blanche dominante lui donnent une certaine majesté. La résidence est entourée d’un vignoble de 36 hectares monté et entretenu par Milan, le fils de Miloš Obrenović. Autour du château, des promenades à vélo offrent une très belle vue sur le Danube.