Histoire

De par son emplacement, Novi Sad est un site habité depuis la préhistoire -des vestiges préhistoriques l’attestent dans le faubourg de Bistrica- et a toujours été un centre commercial sur le Danube. Mais l’essor de la ville date seulement du XVII° siècle. A cette époque, la ville devient l’un des principaux refuges pour les émigrés serbes qui avaient fui les régions du Srem et de la Bačka, alors occupées par les Turcs : ils sont soldats, mais surtout artisans et commerçants attirés par le développement commercial de la ville. Les Habsbourgs construisent la forteresse de Petrovaradin pour verrouiller cette position-clé sur le Danube : cette sécurité et les besoins économiques amènent au XVIII° siècle des Hongrois et des Allemands de Souabe à s’installer dans les faubourgs de la ville.
En 1748, la richesse acquise dans le commerce du blé et le transport de minerais permet d’acheter le statut de ville libre. L’empereur d’Autriche-Hongrie attribue à ce qui n’était qu ‘un bourg le nom de Neusatz- Novi Sad en allemand.

Mai la ville va subir aux temps modernes quelques accidents de l’histoire qui laissent leurs cicatrices. Durant la révolution de 1848, les Serbes et les Hongrois de la ville adhèrent aux idées révolutionnaires. La répression sera sanglante : depuis la forteresse de Petrovaradin, les Autrichiens tirent à coups de canons et le 11 juin 1848, une partie de la ville est détruite. C’est la raison pour laquelle l’aspect actuel de la ville date de la seconde moitié du XIX° siècle, lorsqu’est entreprise par les familles bourgeoises sa reconstruction . C’est en même temps une période intense de développement culturel pour les Serbes. Les grands écrivains et philosophes se retrouvent ici, à l’abri des Turcs et y créent des partis démocratiques. Novi Sad et la Voïvodine acceptent la monarchie yougoslave, mais la Seconde Guerre mondiale mettra la ville sous administration directe de l’Allemagne, coupée donc de l’Etat collaborateur de Serbie . Un épisode important de la guerre se déroule dans les plaines du Srem à quelques kilomètres, lorsque Tito envoie au massacre plusieurs milliers d’adolescent armés au nom du Parti communiste, alors que l’Armée rouge avançait à grands pas et avait déjà libéré Belgrade.

Novi Sad devient en 1946 la capitale de la région autonome de Voïvodine. La ville connaît un nouvel essor grâce à l’industrie chimique et métallurgique, et continue à être le poumon agricole de la Serbie.

Lorsque les guerres yougoslaves commencent en 1991, Novi Sad est une ville prospère et où cohabitent plusieurs nationalités. Cette coexistence ne s’est jamais affaiblie, malgré les événements. L’embargo sur la Yougoslavie décrété par l’ONU en 1992 coupe tout le trafic sur le Danube : plus aucun navire étranger ne passe à Novi Sad jusqu ‘en 1998. Puis en 1999, les bombardements de l’OTAN détruisent, alors que la municipalité était opposée à Milošević, 12 usines, 4 ponts et font plusieurs dizaines de morts. Depuis la chute du régime communiste en octobre 2000 et la reprise du trafic, l’économie repart, mais à un rythme plus lent qu’auparavant.